Ein Sequencer in einem Synthesizer ist eine Schaltung, die eine Abfolge von Steuerspannungen, CVs, stets wiederholt. Die CVs werden an die VCOs weitergegeben, wo sie die Frequenz (Tonhöhe) des generierten Signal variieren können. Der Betrag der CV ist beliebig einstellbar, sodass eine Vielfalt von Melodiefolgen generiert werden kann.
Die Schaltung beruht im wesentlichen auf zwei ICs. Zur Realisierung eines Sequencers benötigt man eine Schaltung, die immer in gleichen Schritten jeweils nur einen mehrerer Ausgänge beschaltet und wieder am ersten Ausgang anfängt wenn alle Ausgänge einmal durchgelaufen sind. Genau solch eine Schaltung beinhaltet der IC 4017.
4017 wird als ein Dekadenzähler bezeichnet. Im Prinzip zählt er von 1 bis 10. Dabei setz er bei jedem Schritt jeweils nur einen dem jeweiligen Schritt zugehörigen Pin auf ein hohes Potential. Das Potential ist dabei die Versorgungsspannung, sodass man direkt eine Last an die Pins des 4017 anlegen kann.
Desweiteren benötigt man einen Pulsgeber, bzw. ein Clock-Signal. In diesem Fall eignet sich der IC NE555. Dieser lädt und entlädt periodisch einen Kondensator in einer Frequenz die durch seine äußere Beschaltung festgelegt werden kann. Am Ausgang gibt er ein Pulssignal aus, dass dem 4017 signalisiert, wann er weiterschalten soll.